Just In Time — JIT — es el principio de producción que busca fabricar y entregar la cantidad correcta de producto, en el momento exacto en que se necesita, en el lugar donde se necesita, sin excesos ni defectos. Es uno de los dos pilares del Sistema de Producción Toyota.
El Just In Time se malinterpreta frecuentemente como 'producir sin stock' o 'eliminar todo el inventario'. Esta interpretación es incorrecta y peligrosa. JIT no elimina el inventario: elimina el inventario innecesario — el que existe por sobreproducción, por mala planificación o por falta de sincronización entre procesos. Los pequeños buffers estratégicos que absorben variabilidad y protegen el flujo son completamente compatibles con el JIT.
Otra malinterpretación frecuente es pensar que JIT solo aplica a las relaciones con proveedores. El JIT es principalmente un principio interno de producción.
El Just In Time requiere varias condiciones que deben alcanzarse progresivamente. La primera es la fiabilidad de los equipos: un sistema JIT sin buffers es muy vulnerable a las averías. El TPM y el mantenimiento preventivo son prerrequisitos. La segunda es la reducción de los tiempos de cambio: el JIT requiere producir lotes pequeños y variados, lo que solo es económico si los cambios de formato son rápidos. El SMED es la herramienta clave.
La tercera condición es la calidad elevada: en un flujo JIT ajustado, un problema de calidad que detiene una etapa puede parar toda la cadena rápidamente.
La digitalización de la producción facilita significativamente la implementación del JIT. Los sistemas MES que conectan en tiempo real el estado de la producción con la planificación permiten ajustes dinámicos del programa de producción cuando ocurren desviaciones.
La visibilidad en tiempo real del estado de la cadena de suministro — desde el pedido del cliente hasta el material en proceso en planta — es lo que hace posible el JIT en entornos complejos con múltiples referencias y proveedores.
Ovelean da la visibilidad en tiempo real del estado de la producción que el Just In Time necesita. OEE, turno, paradas y plan de producción sincronizados en un solo sistema.